Подземное пространство больших и малых городов мира имеет развитую и сложную структуру инженерных и транспортных коммуникаций для систем водопропуска.

Их постоянное расширение и увеличивающиеся объемы ремонтно-восстановительных работ изношенных трубопроводов привели к созданию новых бестраншейных способов их укладки на основе разработки современных технологий проходки и усовершенсвованного оборудования. Бестраншейные способы являются альтернативой открытому траншейному способу укладки и ремонта трубопроводных систем.
К основным способам закрытой бестраншейной прокладки трубопроводов относятся микротоннелирование и горизонтально-направленное бурение (ГНБ). Ими осуществляют горизонтальную проходку выбуриванием в грунте тоннелей различного диаметра: микротоннелированием - в основном для железобетонных труб диаметром 400-2500 мм, способом ГНБ - для металлических, пластиковых и других труб диаметором 150-500 мм.
При микротоннелировании используются проходческие механизированные комплексы, представляющие собой металлическую трубу диаметром, равным диаметру тоннеля, с буровой головкой роторного типа и оснащенную изнутри механизмами вымывания грунта по шлангам давлением воды. Роторная головка выбуривает породу, рыхлит ее, и давлением воды образующийся шлам транспортируется в емкости и затем наружу. Продвигающийся вперед комплекс образует тоннель, в который домкратами, установленными на уровне тоннеля, проталкиваются трубы.
Установками ГНБ бурение осуществляется буровой головкой, насаженной на вращающуюся штангу. Благодаря вращению и поступательному движению штанг буровая головка прокладывает себе путь в грунте, а частицы его струей воды и образующегося шлама отбрасываются в стороны с образованием прямолинейной тоннельной скважины, выводя силой давления струи грунт наружу. После завершения прохода тоннеля - скважины производственные трубы крепятся к штангам силовым тросом и силовым механизмом затягиваются в тоннель.
Одинаково главной операцией в обоих способах является закачивание бурового бентонитового раствора (бентонита) в пространство (зазор) между трубой и тоннелем одновременно с заталкиванием или протаскиванием труб в тоннель. Бентонит, имеющий гелеобразную консистенцию, не изменяясь в объеме, обволакивает трубы и плотно прилегает к фунту, образуя единую систему труба-грунт. Одновременно бентонитовый раствор улучшает продвижение труб в тоннеле, так как трубы скользят по раствору. Такой метод укладки обеспечивает заданную их прочность при эксплуатации трубопровода.
Между тем такая система, проектируемая по традиционной методике расчета железобетонных труб, укладываемых в траншею или насыпь, обеспечивает укладку труб на глубину от 2 до 6 м, согласно нормативной документации. Увеличение глубины заложения приводит к росту вертикального давления фунта на трубы и необходимости повышать их несущую способность (прочность). Такое повышение прочности, напрямую зависящее от глубины укладки, не оправдывает себя экономически и технически, независимо от типа применяемых труб.